É un indurimento delle arterie per alterazione della struttura delle loro pareti, con conseguenti disturbi circolatori.

Negli adulti e, soprattutto, negli anziani le arterie tendono a diventare meno elastiche, diminuendo quindi la loro efficienza nel convogliare il sangue.

Nelle stesse arterie si possono formare depositi di minerali e di grassi, che, ispessendone le pareti, le restringono e contribuiscono a renderle meno elastiche. Nella maggior parte degli individui questa condizione non progredisce tanto da menomarli; in certi altri, invece, i depositi di grasso, calcio e cellule infiammatorie, in un'arteria possono restringere talmente la sezione da rendere estremamente difficoltoso il flusso sanguigno. Questa forma di arteriosclerosi è detta "aterosclerosi" e può rappresentare una condizione molto grave. Quando i vasi coinvolti sono quelli che nutrono la parete arteriosa, anziché osservare il restringimento o l’occlusione delle arteria se ne sviluppa la dilatazione, con formazione di un aneurisma.

E’ possibile intervenire efficacemente per rallentare o tenere sotto controllo la malattia, sebbene possano esserci conseguenze anche letali.
Gli individui che hanno familiarità per patologie cardiovascolari dovrebbero seguire una dieta adatta, dovrebbero fare moto ed evitare di fumare.

Gli individui affetti da diabete sono particolarmente predisposti all’arterio-aterosclerosi.

ISCHEMIA

L’ aterosclerosi rappresenta un evento molto grave dal momento che una riduzione dell’ apporto di sangue provoca nei tessuti ed organi non irrorarti uno stato di sofferenza “ingravescente” che può condurre alla loro distruzione e morte. Tale condizione è definita in termini medici “Ischemia”. Il termine ischemia è quindi un termine generale utilizzato per indicare uno stato di sofferenza che porta alla necrosi (distruzione cellulare) dei tessuti interessati dalla ridotto apporto di sangue.

L’aterosclerosi e i suoi effetti avversi sulla circolazione possono essere causa della comparsa di gravi patologie, temibili per la vita, quali l' Ictus Cerebri, gli Aneurismi, le Ischemia Acute degli arti superiori ed inferiori ed Arteriopatie Croniche Ostruttive Periferiche.